Die Karenzzeit bezeichnet den Zeitraum, der zwischen dem Auftreten bzw. der Feststellung einer Berufsunfähigkeit und der ersten Rentenzahlung aus der BU-Versicherung liegt. In der Praxis haben sich Karenzzeiten zwischen sechs und zwölf Monaten durchgesetzt. Allerdings sollten Karenzzeiten nur dann vereinbart werden, wenn genügend finanzielle Mittel vorhanden sind, um diese Zeiten zu überbrücken. Dafür sinken die Beiträge mit Vereinbarung einer Karenzzeit.